电火花打孔机的工作原理是利用连续上下垂直运动动的细金属铜管(称为电极丝)作电极，对不锈钢、淬火钢、硬质合金、铜、铝等金属工件进行脉冲火花放电蚀除成型。细孔穿孔机可用于加工发动机中的冷却散热孔、筛板的群孔、液压气动元件的油路孔、油嘴油泵喷油孔、化织喷丝板的喷丝孔、线切割的穿丝孔等各种传统加工方法难于加工的深小孔。
  与电火花线切割机床、成型机不同，电火花打孔机电脉冲的电极是一根空心铜棒，液体或气体从铜棒孔中间的细孔穿过，起冷却和排屑作用。电极与金属间放电产生高温腐蚀金属达到穿孔的目的，可用于加工超硬钢材、硬质合金、铜、铝及任何可导电性物质的细孔。电火花打孔机最小可加工0.015mm的小孔，也可加工带有锥度的小孔，被广泛使用在精密模具加工中，一般被当作电火花线切割机床的配套设备，用于液压气动阀体的油路、发动机叶片、喷丝板的喷丝孔、缸体的散热孔、化纤喷丝头、电火花线切割加工的穿丝孔、气路孔等。
  电火花打孔机根据应用的介质不同大致分为两种，一种是液体电火花打孔机，由于液体加工时要通过铜棒小孔，可能堵塞铜棒小孔，所以最小可加工0.15mm的细孔!深度也只能加工20mm。是普遍应用的，另外一种是气体电火花打孔机，经过铜棒小孔的介质采用的是气体，所以不易被堵塞，可加工更精密的小孔。